Министры иностранных дел России, Швеции, Финляндии и Норвегии Сергей Лавров, Маргот Вальстрём, Тимо Сойни и Бёрге Бренде вручили представителям своих стран соответствующие сертификаты.

Первыми лауреатами Баренцевой стипендии стали: фонд поддержки и развития этнокультурных инициатив (Республика Карелия, Россия), театр «Самовар» (Киркенес, Норвегия), фотограф Яакко Хейккиля (Финляндия), детский писатель и драматург Мона Мёртлунд (Швеция).

Отметим, что Баренцева стипендия присуждается впервые, она дается профессиональным деятелям искусства и творческим объединениям за достижения в сфере культуры. 10 000 евро будет вручаться раз в два года представителям каждой из четырёх стран Баренцева региона.

Стипендия разрабатывалась с 2012 года в рамках деятельности объединённой рабочей группы СБЕР по культуре. Об учреждении стипендии было объявлено в ноябре 2016 года на встрече министров культуры стран-участниц СБЕР, проведенной в рамках российского председательства в Совете в 2015-2017 годах.