108 лет назад, 26 октября (8 ноября по новому стилю) 1916 года, тишину Архангельска нарушил мощный взрыв, прогремевший в порту Бакарица. В 12 часов дня детонировал боезапас, находившийся на борту крупного сухогруза «Барон фон Дризен», прибывшего из Нью-Йорка с грузом взрывчатки, фугасных гранат и баллонов с жидким хлором. В считанные минуты пламя охватило причалы, а следом рванули боеприпасы, уже выгруженные на берег.

Ударной волной были разрушены портовые постройки и повреждены другие суда. Город сотрясли взрывы такой силы, что стекла вылетали в домах на окраинах. Пламя и дым стояли над Двиной несколько дней. Архангельск превратился в огромный госпиталь — раненых и обожженных свозили со всех концов города.

По разным оценкам, жертвами катастрофы стали более шести сотен человек, свыше тысячи получили ранения, сотни числились пропавшими без вести. Большинство погибших так и не удалось опознать — огонь не оставил от них ничего. По архивным записям, 327 тел, доставленных с Бакарицы, были похоронены на Лисестровском кладбище с припиской: «вследствие обгорелости трупов имя, отчество и фамилия умерших опознать невозможно».

Погибших хоронили на разных кладбищах — Лисестровском, Заостровском, Кегостровском. Среди них были рабочие, солдаты, крестьяне, чиновники — жители Архангельска и близлежащих деревень.

Сегодня память о тех событиях бережно хранится. В 2014 году на месте трагедии, недалеко от деревни Часовенское Приморского района, был установлен Поклонный крест — памятный знак жертвам взрыва на Бакарице.

День памяти северян, павших в годы Первой мировой войны, учрежден указом губернатора Архангельской области в 2019 году. Ежегодно 26 октября архангелогородцы вспоминают тех, кто погиб в годы Великой войны — и тех, чьи жизни оборвал страшный взрыв, ставший символом боли и мужества северного края.

В фондах Государственного архива Архангельской области и сегодня хранятся уникальные документы, рассказывающие о катастрофе: фотографии разрушений, телеграммы властей, списки погибших и протоколы осмотра места взрыва. Эти свидетельства хранят память о дне, когда город на Северной Двине испытал свою самую тяжелую утрату.